7. Capturar al toro de Creta

Un día el rey Minos, hijo de Zeus y Europa, prometió al dios Poseidón que le sacrificaría lo que saliera del mar, de forma que el el dios hizo aparecer un toro, un fantástico animal enorme y gigantesco que echaba fuego por las fauces. Pero Minos lo encontró tan hermoso que lo introdujo en sus rebaños.Esto Poseidón no lo podía consentir: era una acción que merecía un castigo ejemplar, de forma que hizo que la reina Pasifae, la bellísima esposa de Minos e hija del dios Helios, se enamorara del animal y tuviera con él un hijo, el monstruo Minotauro. Después hizo enloquecer al toro.

El rey Euristeo decidió que la siguiente prueba para Hércules sería algo relacionado con este toro: ir a Creta, donde estaba provocando estragos en las cosechas y entre los campesinos, capturarlo vivo y llevarlo ante él.

El héroe no dudó en marchar hacia allí, convencido además de que este trabajo no le daría ningún problema, ya que el animal no tenía poderes mágicos y le bastaría su descomunal fuerza para vencerlo. Cuando llegó, Minos le ofreció -por supuesto- toda la ayuda que necesitara.

Cuando Hércules se encontró con el toro lo agarró de los cuernos y se lo echó a los hombros, conduciéndolo por el mar Egeo hasta la corte de Euristeo, en Micenas. El rey, cuando lo vio, se lo ofreció a la diosa Hera, pero la diosa, al ver la ferocidad del animal y que había tenido algo que ver con Hércules -y la diosa seguía odiándolo-, rechazó el regalo.

Euristeo puso imprudentemente al toro en libertad, que acabó atravesando el istmo de Corinto, hasta que finalmente el héroe Teseo le dio muerte en la llanura de Maratón.